La teneur en eau est le pourcentage en masse d’eau (H₂O uniquement) dans un échantillon, sans les composés organiques volatils comme l’éthanol. Elle est une partie de la perte au séchage (LOD) : la LOD couvre tous les volatils, la teneur en eau ne couvre que l’eau.
Image simple : si seule l’eau pouvait s’évaporer d’un échantillon humide et rien d’autre, cette perte de masse est la teneur en eau. Elle se mesure au mieux par titration de Karl Fischer ou par une méthode d’humidimètre à traces.
Définition formelle
Selon le chapitre général 0832 de la pharmacopée, la teneur en eau est la quantité d’eau de l’échantillon, exprimée en pourcentage et déterminée en général par titration de Karl Fischer. Les échantillons stables peuvent être séchés au four à 105 °C.
Méthodes de mesure
1) Titration de Karl Fischer (coulométrique ou volumétrique) : l’eau réagit de façon stoechiométrique avec l’iode, précision maximale. 2) Séchage au four : peser à 105 °C jusqu’à poids constant. 3) Humidimètre à traces (coulométrique) : rapide, pour solvants et matières premières.
Relation à la LOD
La teneur en eau est une sous-partie de la LOD. Si l’échantillon ne contient que de l’eau, les deux sont quasi égaux ; avec de l’éthanol, la LOD est plus élevée. Une analyseur à bain d’eau rapporte la LOD ; un humidimètre rapporte la teneur en eau.
