La secado al vacío consiste en “secar mientras se crea una atmósfera vacía”. Se coloca el material en un ambiente a vacío, y a medida que la presión disminuye, el agua se convierte en vapor y se elimina, lo que permite que el material se seque más rápidamente incluso a bajas temperaturas.
Ventajas: Baja temperatura → no daña las sustancias sensibles al calor; falta de oxígeno → reduce la oxidación de los componentes; uso de vacío → los materiales volátiles se eliminan más rápidamente. Es adecuado para aquellos muestras que se evaporan por sí mismas a temperaturas normales, o que son sensibles al calor.
Principio
Según la ecuación de Clapeyron, cuando la presión disminuye, la temperatura de ebullición del líquido también disminuye. En condiciones de vacío, el agua puede evaporarse a temperaturas mucho más bajas que los 100°C. Además, con el uso de calor adicional, la eficiencia de secado es mayor que en hornos a presión normal, y se evita así la degradación del material debido a las altas temperaturas.
Relación con el proceso de deshidratación para reducir la presión
La secuencia por vacío y la secuencia a baja presión son en esencia lo mismo (ambas se realizan bajo condiciones de presión inferior a la normal), pero los nombres con los que se denominan difieren: la secuencia por vacío se refiere al proceso de eliminación del aire, mientras que la secuencia a baja presión se refiere a la reducción de la presión. El DCT-A admite tanto el modo normal como el modo a baja presión.