La matière volatile est ce qui se transforme en gaz dès qu’on le chauffe. En chauffant un échantillon dans un environnement sans air pour éviter tout brûlement, les gaz, la térébenthine, les vapeurs, etc., qui se dégagent, représentent la matière volatile en pourcentage par rapport à l’échantillon original.
Par exemple, lorsqu’on cuit un morceau de charbon, on ne le fait pas brûler, mais plutôt le chauffer. La fumée et les gaz qui s’échappent correspondent à la partie volatil du charbon ; le reste, constitué de carbone solide et de cendres, reste intact.
Mesure (prenant le charbon comme exemple)
Préparation de l’échantillon : placer l’échantillon dans un pot à couvercle. Chauffer au four muffle à 900°C ± 10°C pendant 7 minutes (environnement sans air). Laisser refroidir l’échantillon avant de le peser. La teneur en matières volatiles (%) est calculée comme suit : (m₀ – m₁)/m₀ × 100% – correction pour la teneur en eau. Veuillez noter que cela diffère de la « perte de poids en séchage » : les matières volatiles sont décomposées en environnement sans air, tandis que la perte de poids en séchage se fait à pression atmosphérique normale.
Relation avec les substances non volatiles
La fraction volatile + les substances non volatiles (carbonne fixe + cendres) représente environ 100 % de la masse sèche. La fraction volatile concerne ce qui s’échappe, tandis que les substances non volatiles concernent ce qui reste. Ces deux éléments se complètent mutuellement. Le ERT-C mesure précisément les substances non volatiles.
