O peso constante é o estado em que a diferença de massa entre duas pesagens sucessivas da amostra fica dentro do limite permitido, 0,3 mg na maioria das farmacopeias. Marca o fim da secagem, da calcinação ou da evaporação, não um tempo fixo mas o facto de a massa ter deixado de mudar.
Analogia com um pano húmido: seca-se e pesa-se até duas leituras se aproximarem o suficiente. A farmacopeia fixa esse limiar em 0,3 mg.
Regra de decisão
Segundo a farmacopeia, atinge-se o peso constante quando duas pesagens consecutivas diferem em 0,3 mg ou menos; repesa-se a intervalos de pelo menos 1 h após a secagem (arrefecer 1 h antes de pesar). Para amostras calcinadas (cinzas) o intervalo é de 30 min. Se a diferença exceder 0,3 mg, seca/calcina-se de novo e repesa-se.
Porquê 0,3 mg
0,3 mg é uma margem razoável sobre o erro de duas pesagens de uma balança analítica de 0,1 mg, que equilibra sensibilidade e tempo. Tornam comparáveis os resultados de LOD, cinzas e migração total entre laboratórios, e é a especificação central de um analisador de peso constante.
